NAS steht für "Network Attached Storage". Ein typischer Computer speichert Daten auf internen und externen Festplatten. Wenn der Computer an ein Netzwerk angeschlossen ist, kann er Daten auf seinen angeschlossenen Festplatten mit anderen Systemen im Netzwerk austauschen. Dadurch können zwar mehrere Computer Daten hin und her senden, aber jeder Computer muss seine Dateien einzeln freigeben. Wenn also ein Computer ausgeschaltet oder vom Netzwerk getrennt wird, stehen seine Dateien den anderen Systemen nicht mehr zur Verfügung.
Durch die Verwendung von NAS können Computer Daten über einen zentralen Speicherort speichern und darauf zugreifen. Statt dass jeder Computer seine eigenen Dateien teilt, werden die gemeinsamen Daten auf einem einzigen NAS-Server gespeichert. Dies bietet eine einfachere und zuverlässigere Möglichkeit, Dateien in einem Netzwerk auszutauschen. Sobald ein NAS-Server mit einem Netzwerk verbunden ist (normalerweise über Ethernet), kann er so konfiguriert werden, dass er Dateien mit mehreren Computern im Netzwerk teilt. Sie kann den Zugriff auf alle Systeme erlauben oder den Zugriff auf eine begrenzte Anzahl von authentifizierten Maschinen ermöglichen.
NAS-Server enthalten in der Regel mehrere Festplatten und bieten eine große Menge an gemeinsam genutztem Speicherplatz für angeschlossene Systeme, um Daten zu speichern. Sie werden häufig in Unternehmensnetzwerken eingesetzt, sind aber auch in Heimnetzwerken immer häufiger anzutreffen. Da NAS ein zentrales Speichergerät verwendet, kann es eine einfache Möglichkeit für Familienmitglieder sein, ihre Daten gemeinsam zu nutzen und zu sichern.
Stand: 07.04.2012