Vor dem Erscheinen des Personal Computers (PC) wurden Computer für Unternehmen entwickelt, die Terminals für den Zugriff mehrerer Benutzer anschlossen. Dann teilten sich mehrere Benutzer dieselben Ressourcen eines größeren Computers. Im Zeitalter der Personal Computer sind diese Ressourcen jedoch getrennt und nur für eine Person zugänglich, obwohl Komponenten wie der Speicherplatz durch den Zugriff auf Cloud-Computing-Ressourcen erweitert werden können.
Der erste PC wurde 1974 unter dem Namen MITS Altair auf den Markt gebracht, war aber nicht gleich ein Erfolg. Im Jahr 1977 kehrte der PC dank des Apple II von Apple Computer, des Personal Electronic Transactor von Commodore Internationa und des TRS-80 von Tandy Radio Shack auf den Markt zurück. Zu diesem Zeitpunkt begannen viele Einrichtungen wie Schulen, Unternehmen und sogar Privatpersonen, in einen PC zu investieren.
Ein PC ist ein Computer, der für die Nutzung durch jeweils eine Person konzipiert ist. Der Begriff PC wurde traditionell von IBM eingeführt, als das Unternehmen 1981 seinen IBM PC auf den Markt brachte, der in direkter Konkurrenz zum Apple Macintosh Computer stand.
Per Definition ist ein PC ein relativ preiswerter Mikrocomputer, der für eine Vielzahl von Zwecken verwendet werden kann.
Wie normale Computer haben auch PCs ähnliche Komponenten. Die wichtigsten sind die Zentraleinheit (CPU), das Gehirn des Rechners, der Grafikprozessor (GPU), der Arbeitsspeicher (RAM), die Festplatten sowie Tastatur und Maus.
PCs eignen sich für verschiedene Aufgaben wie Textverarbeitung, Tabellenkalkulation, E-Mails, Buchhaltung, Surfen im Internet, Musikkomposition, Spiele und Videotelefonie. Dies liegt daran, dass ein PC die Möglichkeit hat, Daten aller Art zu speichern und zu verarbeiten. Die Funktionsweise eines PCs hängt von der Art des Betriebssystems (OS) ab, auf dem er läuft, wie z. B. Windows oder MacOS für Apple-Computer, das es den Benutzern ermöglicht, bestimmte Arten von Programmen auszuführen.
Entgegen der landläufigen Meinung sind PCs nicht auf tragbare Laptops oder Desktops beschränkt. Es gibt mehrere Arten von PCs, aber die am weitesten verbreiteten sind Tablets, Smartphones und tragbare Geräte wie Smartwatches und Notebooks.
Es gibt einige Unterscheidungen zwischen diesen. Laptops und Notebooks verbrauchen zum Beispiel viel weniger Strom als Desktops, haben aber auch nicht so viel Speicherplatz. Wenn es um Eingabe- und Ausgabemöglichkeiten geht, sind Tablets und Smartphones weniger komfortabel als Laptops und Desktops.
Zusätzliche Elemente können auch zum Kernstück eines PCs hinzugefügt werden, um das System zu verbessern. Wenn beispielsweise das Spielen im Vordergrund steht, werden oft zusätzliche leistungsstarke Prozessoren eingebaut, mit denen die Leistungsfähigkeit verbessert wird.
Einfach gesagt, sind Laptops und Desktops unterschiedliche Arten von PCs. Vor allem Laptops bestehen aus einer Tastatur und einem Trackpad, um die Bedienung zu erleichtern und alle wichtigen Hardwarekomponenten an einer Stelle zu haben. Neben einem wiederaufladbaren Akku ist der Bildschirm in einem flachen Gehäuse untergebracht, das einen Lüfter zum Schutz vor Überhitzung, den Arbeitsspeicher und die CPU enthält.
Laptops sind sehr praktisch, da sie tragbar sind und daher überallhin mitgenommen werden können, allerdings sind sie weit weniger leistungsfähig als andere Arten von PCs und haben auch weniger permanenten Speicher.
Desktops hingegen sind keine tragbaren Geräte. Alle wichtigen mechanischen Komponenten wie die CPU und der Prozessor befinden sich in einem größeren Gehäuse, das aufgrund seiner Kapazität meist auch mehr Rechenleistung und Speicherplatz bietet als Laptops. Desktops werden auch häufig für Spiele verwendet, da sie sich leichter konfigurieren lassen.
Stand: 18.02.2024